Bâtiment historique de l'Université d'Oviedo
Le bâtiment historique de l'Université d'Oviedo, situé dans la Calle San Francisco, constitue le noyau fondateur de l'université asturienne. Inauguré officiellement en 1608, il conserve plus de quatre siècles d'histoire universitaire et représente un élément essentiel du patrimoine monumental d'Oviedo.
Bâtiment historique de l'Université d'Oviedo
L'Université fondée par Fernando Valdés Salas
Les origines de l'Université d'Oviedo sont étroitement liées à Fernando Valdés Salas, archevêque de Séville et président du Conseil de Castille. Dans son testament, il consacra une partie de ses biens à la création d'une université dans les Asturies, bien que l'institution n'ait commencé son activité universitaire que plusieurs décennies après sa mort, survenue en 1568.
Le projet du bâtiment fut établi en 1574 par Rodrigo Gil de Hontañón, l'un des grands architectes espagnols de la Renaissance. La réalisation des travaux fut ensuite confiée à Juan del Ribero Rada et connut différentes difficultés et plusieurs retards.
L'inauguration de l'Université en 1608
L'Université d'Oviedo ouvrit officiellement ses portes le 21 septembre 1608, jour de la Saint-Matthieu. Les premiers enseignements dispensés dans le bâtiment comprenaient les Arts, le droit canonique, le droit civil et la théologie.
Dès lors, le bâtiment de la Calle San Francisco devint pendant plusieurs siècles le centre de la vie universitaire d'Oviedo. Bien que l'Université se soit ensuite développée dans de nouveaux bâtiments et campus, cet édifice historique reste le principal symbole de ses origines.
Une architecture classique sobre
Le bâtiment présente un plan approximativement carré, composé de quatre ailes organisées autour d'une cour centrale. Son aspect extérieur est volontairement sobre : les murs en pierre de taille prédominent, avec des ouvertures relativement petites et une décoration concentrée sur certains éléments architecturaux.
La façade principale se distingue par son portail, encadré de colonnes d'ordre toscan et couronné par les armoiries de Fernando Valdés. Une frise de triglyphes et d'autres éléments décoratifs parcourt le bâtiment, tandis que les armoiries familiales apparaissent également à ses angles.
La cour universitaire
Après avoir franchi le portail principal, on accède à la cour, l'un des espaces les plus caractéristiques du bâtiment. Elle s'organise sur deux niveaux : l'étage inférieur utilise des colonnes toscanes, tandis que l'étage supérieur adopte l'ordre ionique et est aujourd'hui fermé par des vitrages.
Au centre se trouve la statue de Fernando Valdés Salas, œuvre du sculpteur d'Oviedo Cipriano Folgueras, installée en 1908 à l'occasion du troisième centenaire de l'Université.
La tour de l'horloge
L'aspect du bâtiment fut modifié au XIXe siècle avec la construction de sa tour caractéristique. Réalisée par Luis Céspedes en 1859, elle remplit différentes fonctions, notamment celles de clocher et d'observatoire astronomique.
La tour et son horloge constituent aujourd'hui l'un des éléments les plus reconnaissables du bâtiment historique depuis la Calle San Francisco.
La destruction de la bibliothèque en 1934
Le bâtiment historique subit de très graves dommages lors de la Révolution d'Octobre 1934. Un incendie détruisit la bibliothèque universitaire et ses collections, provoquant l'une des pertes patrimoniales et bibliographiques les plus importantes de l'histoire de l'institution.
La bibliothèque avait été construite au XVIIIe siècle selon un projet de Manuel Reguera. Après les destructions de 1934 et les nouveaux dommages subis pendant la guerre civile espagnole, l'ensemble fut reconstruit en respectant autant que possible sa configuration historique.
Le bâtiment historique aujourd'hui
Pendant plusieurs siècles, le bâtiment concentra une grande partie des activités d'enseignement de l'Université d'Oviedo. La création et le développement de nouveaux campus permirent progressivement de transférer les enseignements vers d'autres quartiers de la ville.
Aujourd'hui, le bâtiment historique conserve des fonctions institutionnelles et culturelles au sein de l'Université. Sa cour, son grand amphithéâtre, sa bibliothèque et ses autres espaces accueillent des cérémonies universitaires, des expositions et différentes activités culturelles, préservant ainsi son statut de lieu emblématique de l'Université et de la ville d'Oviedo.
Localisation et visite
Adresse : Calle San Francisco, 1 · 33003 Oviedo.
Situation : en plein centre d'Oviedo, à proximité de la Plaza de la Escandalera et à quelques minutes à pied du centre historique.
Visite : la cour historique est l'un des espaces les plus accessibles et les plus caractéristiques de l'ensemble. L'accès aux autres parties du bâtiment peut dépendre des activités universitaires, des cérémonies académiques et des expositions temporaires.