Instituto Nacional de Previsión
El antiguo Instituto Nacional de Previsión de Oviedo, situado en la plaza del Carbayón, es una de las obras fundamentales del racionalismo asturiano. Fue proyectado en 1934 por Joaquín Vaquero Palacios y terminado en 1942.
Antiguo Instituto Nacional de Previsión · Plaza del Carbayón · Oviedo
Una obra fundamental del racionalismo asturiano
El antiguo Instituto Nacional de Previsión se encuentra en la plaza del Carbayón, en la esquina con la calle Argüelles. Fue proyectado en 1934 por Joaquín Vaquero Palacios y terminado en 1942, después de las interrupciones provocadas por la Revolución de Octubre de 1934 y la Guerra Civil.
A pesar del largo proceso de construcción y del cambio político producido durante esos años, el edificio conservó la concepción racionalista del proyecto original. Está considerado uno de los ejemplos más destacados del Movimiento Moderno en Asturias.
Joaquín Vaquero Palacios
Joaquín Vaquero Palacios nació en Oviedo en 1900 y fue arquitecto, pintor y escultor. Tras titularse en Madrid en 1927 viajó por Europa y América, donde conoció directamente las vanguardias y la arquitectura moderna internacional.
A comienzos de los años treinta desarrolló en Asturias una arquitectura de gran modernidad. El Instituto Nacional de Previsión constituye una de las obras culminantes de aquella primera etapa racionalista.
Décadas después Vaquero Palacios volvería a dejar en Asturias edificios tan importantes como la central de Grandas de Salime, la sede de Hidroeléctrica del Cantábrico en Oviedo o la central hidroeléctrica de Proaza.
Oficinas y viviendas en dos volúmenes
El programa exigía reunir dos funciones distintas: las oficinas del Instituto Nacional de Previsión y viviendas para sus empleados. Vaquero Palacios hizo visible esa separación mediante dos volúmenes complementarios.
El cuerpo destinado a oficinas tiene planta baja y tres plantas superiores. El bloque residencial alcanza mayor altura, con planta baja y ocho pisos, y se sitúa en la confluencia de las calles, convirtiéndose en el principal elemento vertical del conjunto.
Originalmente el bloque residencial contenía dieciséis viviendas, dos por planta, además de una terraza-jardín para uso de los residentes.
Geometría y ausencia de ornamentación
La arquitectura responde a los principios racionalistas: volúmenes limpios, cubiertas planas, grandes huecos, aprovechamiento funcional del espacio y una ornamentación exterior prácticamente inexistente.
La composición se apoya en el contraste entre líneas horizontales y verticales y en la propia disposición de ventanas, terrazas y cuerpos salientes. El resultado es una arquitectura en la que la forma exterior expresa directamente la organización interior.
Esta austeridad suponía una ruptura con buena parte de la arquitectura monumental y decorativa que había dominado Oviedo durante las primeras décadas del siglo XX.
El Mural del Trabajo
Vaquero Palacios no separaba completamente arquitectura y artes plásticas. Para el nuevo edificio realizó también una gran pintura mural destinada a su interior, conocida como Mural del Trabajo y relacionada igualmente con el carbón y la pesca.
La obra, de aproximadamente cinco por cuatro metros, pertenece a la denominada «época negra» de su pintura, en la que representó con tonos oscuros los paisajes industriales, mineros y marítimos de Asturias.
El mural constituye un ejemplo temprano de una preocupación que acompañaría a Vaquero durante toda su carrera: integrar pintura, escultura y arquitectura dentro de una misma obra.
Del Instituto Nacional de Previsión al SESPA
El inmueble dejó de desempeñar su función original como sede del Instituto Nacional de Previsión y fue conocido posteriormente como edificio del INSALUD. En la actualidad alberga dependencias del Servicio de Salud del Principado de Asturias (SESPA).
Las antiguas viviendas del portal de Argüelles, 8 también fueron transformadas en oficinas. El edificio ha pasado por distintas intervenciones de rehabilitación para adaptarse a sus nuevas funciones.
En octubre de 2024 recibió la placa de la Fundación DOCOMOMO Ibérico que acredita su pertenencia al registro de edificios representativos del Movimiento Moderno.
Localización y visita
Dirección: Plaza del Carbayón, 1 / Calle Argüelles, 8 · 33001 Oviedo.
Coordenadas: 43.363119, -5.846583.
Uso actual: dependencias del Servicio de Salud del Principado de Asturias (SESPA).
Visita: no funciona como monumento de visita turística regular. Su arquitectura exterior puede contemplarse libremente desde la plaza del Carbayón y la calle Argüelles.